Centro Cultural La Moneda

ARAUCANO. Vocablo español para designar a los indígenas chilenos de la zona RAGCO (agua gredosa), del nombre de un arroyo allí situado. El Acta del Cabildo de Santiago del 11 de agosto de 1541 figura transformado en RAUCO y Pedro de Valdivia poco después lo designa como ARAUCO. La aparición, en 1569, del más grande de los poemas épicos españoles, La Araucana, del guerrero conquistador Alonso de Ercilla y Zuñiga, consagra definitivamente el nombre. El vocablo fue luego ampliado a las zonas colindantes y los cronistas del siglo XVIII, entre ellos el Abate Molina, ya lo mencionan para las tribus del sur, siendo poco a poco aplicado a todas las que en Chile y Argentina hablan el mismo idioma. Para designarse a ellos mismos los indígenas empleaban el vocablo MAPUCHE (gente de la tierra), pues siempre consideraron la voz ARAUCANO, designación gentilicia, como aborrecible por ser creación del HUINCA y la estimaban despectiva. v. MAPUCHE.